Alderdom med omsorg

Elisabeth Dramsdahl, MD

Alderdom

Geriatri, eller aldersmedisin, er egen spesialitet under fagfeltet indremedisin. Forandringer i en aldrende kropp og hjerne gjør at sykdommer opptrer annerledes og medisiner kan virke på en annen måte enn tiltenkt. Hjernen har mindre reservekapasitet og det skal mindre belastning til før en forvirringstilstand, delirium, oppstår. Redusert funksjon i lever og nyrer gjør at omsetning og utskillelse av medisiner går langsommere enn hos yngre. Alderdommens tre store D’er, Depresjon- Delirium og Demens- fremstår med overlappende symptomer. Diagnostisk avklaring er avgjørende viktig. Da kreves geriatrisk kunnskap og klinisk erfaring. Det forutsetter Tid Nok til å lytte til pasient og de pårørende.

Eldre menneskers psykososiale behov må også ivaretas. Andelen av eldre mennesker i befolkningen øker, i takt med behovet for spesialleger og helsepersonell. Spesialmedisin for eldre er en viktig spesialitet. Likevel er det dårlig rekruttering til faget, både når det gjelder geriatriske leger og sykepleiere. Andel av tildelte forskningsmidler er lav i forhold til andre fagfelt. 

Alderdommen er en viktig livsfase og selve gullalderen i livet. Med et langt levet liv av erfaringer og tilegnet visdom, er det et kapittel hvor det blir viktig å overlevere «livs-testamentet», livsverdier, både materielt, eksistensielt og åndelig, til neste generasjon, for fremtiden. Da kan alderdommen være meningsfull, både for det gamle mennesket og de pårørende.

TID NOK til å kunne lytte, være hos og være med. For å kunne bli kjent med mennesket bak sykdom og skrøpelighet som førte til sykehus-innleggelse. Trygghet og trivsel blant de ansatte gir trygghet og trivsel til pasienten og de pårørende. Familien er den store ressurs som også må ivaretas i den helhetlige eldreomsorgen.

I møte med andre menneskers hjelpeløshet og smerte konfronteres vi med vår egen lidelseshistorie og smerte. Når vi i siste livsfase er nærmere livets utgang enn inngang, møter hjelpere og pårørende sin egen frykt for døden. Vårt eget forhold til lidelse og død, kan spille inn på vår evne til å hjelpe.

Eldreomsorg i livets siste fase handler ikke om å gjøre døden enklere eller å fremskynde prosesser. Det handler om å bidra til verdighet og trygghet, med kvalitet og mening også for de pårørende. Livet er hellig og ukrenkelig, fra inngang til utgang. «Du skal reise deg for de grå hår og vise de gamle ære», står det i Bibelen.

God eldreomsorg ved «Gamle Stavanger Sykehus»

Geriater og tidligere avdelingsoverlege Tor-Kristian Rønneberg er født i 1933 og fortsatt en aktiv mann på 91 år. Sammen med overlege geriater Dagne Hoprekstad, bygget han opp en velfungerende geriatrisk seksjon ved Stavanger Universitetssjukehus, hvor han var sjef i perioden 1988-2003. «Gamle Stavanger Sykehus», det ærverdige gamle mursteinsbygget fra 1897, på høydedraget over Kannikbekken, huset både geriatrisk

seksjon og slagposten, i en periode også alderspykiatri. Her trivdes både ansatte, innlagte og de pårørende. Bare opplevelsen av det staselige bygget omgitt av en vakker park, ga gode følelser og tilhørighet. Med høy faglige kompetanse, kombinert med medmenneskelighet og omsorg, var det kvalitet, kontinuitet og helhetlige tjenester som kjennetegnet aldersmedisinen ved Gamle Stavanger sykehus. Selv om det var travle dager, var det alltid tid nok til både pasienter og pårørende. De skulle ikke lide under vår travelhet. En liten oversiktlig og veldrevet enhet, med «stort hjerterom» ga gode resultat.

I dag er geriatrisk seksjon, med redusert antall sengeplasser, lokalisert til hoved sykehuset på Våland, på flytting mot nytt sykehus på Ullandhaug. Nå er det Rogaland Fylkeskommunes administrasjon som holder til i det gamle ærverdige mursteinsbygget i parken.

Alderisme, på engelsk ageism, refererer til diskriminering av og fordommer mot en aldersgruppe og favner bredere enn begrepet aldersdiskriminering. Ordet ble opprinnelig oppfunnet av geriater og psykiater Robert Neil Butler i 1969, for å beskrive diskriminering av gamle mennesker etter modell fra begrep som rasisme. Alderisme betegner kombinasjon av ulike fenomener, med fordomsfulle holdninger mot eldre mennesker, mot høy alder og mot aldringsprosessen. Videre diskriminerende praksis mot eldre mennesker og institusjonelle praksiser og politikk som opprettholder stereotypier om gamle mennesker. Eldre mennesker kan selv også være alderister. Frykten for død og uførhet er viktige årsaker til alderisme. Det å unngå, segregere og avvise gamle mennesker er for enkelte en måte å distansere seg fra egen dødelighet. Alderisme kan redusere helse, velvære og krenke menneskerettigheter. Alderisme kan påvirke fysisk og psykisk helse, helsetjenester og sosiale relasjoner. Det er viktig å gjenkjenne og bekjempe alderisme, for å kunne fremme et mer inkluderende og rettferdig samfunn.

Helse i alderdommen favner mange tema, med utfordringerbåde medisinsk og sosialt. 1. Befolkningens aldring 2. Ofte komplekse helsemessige forhold 3. Biologiske endringer. 4. Alderdomssvekkelse 5. Geriatriske syndromer. Løsninger kan være: 1. AI, kunstig intelligens kan benyttes for tidlig å oppdage sykdom. 2. Telemedisin og fjernovervåking. 3. Smart Home og Hjelpemiddel teknologi 4. Persontilpasset ernæring og medisinering.

Alderdommens utfordringer krever både planlegging og palliasjon. Aldersvennlig urban design, økonomisk frihet og stabilitet, sosial og mental velvære hører med. Helsevesenet må tilpasses for å kunne gi helhetlig, persontilpasset omsorg i møte med eldreomsorgens utfordringer. Innovative løsninger bør sikte på å forbedre ikke bare fysisk helse, men også kognitive, emosjonelle, sosiale og økonomiske aspekter ved aldring.

Dilemmaer i eldreomsorgen: Noen ganger oppstår dilemmaer både for leger og sykepleiere; når situasjonen krever at vi tar et valg, hvor resultatet uansett vil ha uheldige konsekvenser. Legene står daglig i vanskelige valg når det gjelder medisinsk behandling. «Hvorfor gjøre mer?» eller «hvorfor ikke gjøre mer?»

Medisin foreskriving til eldre mennesker bygger på fire grunnleggende prinsipp: 1. Varsom med å gi nye medisiner 2. Start med laveste dose, øke dosen langsomt. Eldre mennesker trenger kun 50-75 % av det som er optimal dose for yngre voksne. 3. Nøye overvåking for bivirkninger. 4. Håndtere pasientens totale behandlingsregime. Medisinlisten bør vurderes minst en gang i året og alltid ved vurdering av ny medikasjon, etter utskrivelse fra sykehus og ved enhver endring i pasientens tilstand. Ideelt sett bør kun en lege ha det overordnede ansvaret for å koordinere pasientens legemiddelregime.

Det oppstår daglig etiske dilemmaer i geriatrisk sykepleie; balansere omsorgskvalitet og effektivitet, utfordringer i siste livsfase, begrenset tilgang til omsorg og «hjelpende hender», tildeling av begrenset mengde medisiner eller hjelpemidler.

Sykepleier er en uvurderlig ressurs for pasienter og pårørende ved livets slutt. Med begrensete ressurser til å gi omsorg, er det flere vanskelige beslutninger som må tas. Pasient og pårørende har krav på informasjon om diagnose og alvorlighetsgrad, i tillegg til mulige resultater av behandlingen. Ofte er det sykepleier som blir ansvarlig for å gi informasjon, noe som i seg selv kan være en krevende oppgave i møte med pasient og pårørende.

Avslutning: Alderisme må gjenkjennes og bekjempes, det kan spille inn ved medisinsk beslutningstaking. Å anerkjenne og handle på ønskene til det eldre mennesket, er en viktig del i etisk omsorg. Etiske dilemmaer er hyppige i medisinsk utøvelse. Det eldre menneskets avhengighet og nær forestående død, kan vekke spesiell bekymring.

28. mai 2024

Andre innlegg

LivsstilsMedisin – Miljø og Helse

LivsstilsMedisin – Miljø og Helse

Økende forekomst av tidlig kreft: Forekomsten av EOC (Early Onset Cancer), definert som kreft diagnostisert hos individer yngre enn 50 år, har økt kraftig i flere tiår. I løpet av tre tiår, fra 1990 til 2019, økte den globale forekomsten av tidlig kreft med 79,1 %....

Gjennombrudd i kreftbehandling

Gjennombrudd i kreftbehandling

Gjennom endring av tarmens mikrobiom, kan behandlingseffekten av immunterapi bedres. Store deler av immunsystemet og nervesystemet sitter i tarmen. Nyere forskning har vist at det menneskelige mikrobiomet er assosiert med ulike sykdommer, inkludert kreft....

Livsstils- og Forebyggende Medisin

Livsstils- og Forebyggende Medisin

Vi lever stadig lenger og med flere helseutfordringer. Behovet for helsetjenester er økende, samtidig som det er mangel på leger og «hjelpende hender». Ny helseteknologi er nødvendig for å avhjelpe i en hverdag som blir stadig mer utfordrende, både for samfunnet og...